观察一个标准的串口，如果横着看，都显示两排引脚。除了两排引脚这一特征之外，还有就是无论是公头，还是母头，两个引脚的外围呈现一边大、一边小的“等腰梯形”的形状（俗称“D形”）。9针引脚中，大的一边有5个引脚，小的一边有4个引脚。

根据图上的引脚顺序号，如果是作为RS-232C接口，则各引脚定义如下表所示。

RS-232C引脚意义表
 

各引脚的电气特性为：

在TxD和RxD上，逻辑“1”为-3V~-15V； 逻辑“0”为+3V~+15V。

在RTS、CTS、DSR、DTR和DCD等控制线上，信号有效为+3V~+15V；信号无效为-3V~-15V。

对于数据信号，逻辑“1”为低于-3V，逻辑“0”为高于+3V；对于控制信号，接通ON为低于-3V；断开OFF为高于+3V；-3V~+3V、低于-15V、高于+15V都表示电压无意义。

作为RS-232C接口，其各引脚由标准文档进行定义，所以也可以称为“标准引脚定义”。而作为RS-422和RS-485接口，则没有“标准”引脚定义的说法，因为RS-422和RS-485连通常的标准接口也没有，具体采用什么接口，接口中使用哪些引脚，完全取决于设备设计生产商自己的定义。不过，作为RS-422和RS-485标准本身，定义了按照这两个标准进行通信时，所必须提供的信号线，并且，实际的使用中，绝大多数厂商继续使用标准的串口接口作为其通信的硬件接口，所以才有前面所说“RS-232C/422/485”采用相同的硬件接口的说法。

RS-422采用的是4线模式，具体设备的名称与引脚定义由设备定义。表3.3是RS-422中各信号名称，与表3.2不同的是，此表中“序号”与引脚没有对应关系，只是表示一个流水号，在实际连线中，需要根据设备定义决定所在的引脚。

RS-422引脚意义表
  

RS-485的信号有两种，一种是4线模式，另一种是2线模式。4线模式中各信号名称如下表所示。表中“序号”也只表示一个流水号。

RS-485的4线信号线名称表

2线模式，其各信号名称如下表所示。

RS-485的2线信号线名称表